Ко Чанг — Рай на острове Слона

Таиланд — одно из самых экзотических и колоритных мест Юго-Восточной Азии. Остров населяет удивительный народ, доброжелательный, приветливый и по-буддийски терпимый.

Это место совсем недавно открыто для туризма. Находится остров на границе с Камбоджей, в провинции Трат (здесь состоялась последняя морская битва между французами и тайцами 17 января 1941 года). Морской национальный парк "Ко Чанг" считается очень молодым и практически неизвестным в мире курортом. Пока немногим иркутянам посчастливилось познать его секреты и прелести.

Остров по праву получил славу последнего райского острова в Юго-Восточной Азии. Долгое время Ко Чанг был излюбленным местом отдыха для местных жителей. Сегодня возможность прикоснуться к нетронутой человеком природе архипелага служит веским аргументом для покупки тура на Ко Чанг для туристов со всего мира. Здесь отдыхает королевская семья Таиланда.

Ко Чанг знаменит как остров, входящий в состав целого архипелага, состоящего более чем из 50 островов, уютно расположенных в 340 километрах от Бангкока, в Сиамском заливе. Остров, около 30 км в длину и 18 км в ширину, с населением 6 тысяч человек, являясь вторым по величине в Таиланде (площадь 429 км. кв.), Ко Чанг уступает только острову Пхукет, и за последние несколько лет стал одним из самых популярных в Юго-Восточной Азии благодаря своим природным условиям.

Ранее остров был труднодоступным уголком природы. Отсутствие каких-либо негативных последствий цивилизации и нетронутый ею ландшафт - главный соблазн для туристов. Иностранные туристы начали посещать их с 1980-х годов. К 2006 году численность отдыхающих, посетивших архипелаг, достигла 450 тысяч. Однако "туристический" взрыв на островах Ко Чанг, как считают специалисты, еще впереди. Правительство Таиланда медленно, но верно реализует в архипелаге программу развития коммерческого туризма.

Территория острова объявлена национальным парком. Пейзажи здесь удивительно красивы, горы покрыты тропическим лесом, который населен разнообразными животными и птицами (здесь их более 70 видов). Ко Чанг располагает к активному отдыху — походам в горы, к водопадам, купанию в реках и море. Основным направлением на острове объявлен экологический туризм.

Купившие тур на Ко Чанг, обычно посещают буддийские храмы, ананасовые плантации национальный парк и удивительной красоты водопады, которые являются предметом его гордости. Из многочисленных водопадов острова наибольший интерес представляют трехуровневый Тан Майом на восточном побережье и Клон Плу на западном берегу. Наиболее живописные пляжи и заливы с белоснежным песком расположены на западном побережье острова. Хат Сай Кхао – самый длинный и оживленный, Клонг Прао – более и живописный и тихий. Есть несколько почти безлюдных пляжей и на юге острова.

Немногочисленное местное население, как и 100 лет назад, сохраняет традиционный уклад жизни, занимаясь рыболовством, культивированием кокосовых пальм и дурианов, сбором каучука и сбытом и драгоценных камней.

Из развлечений на острове можно отметить в первую очередь рыбалку, катание на водных мотоциклах, купание в море. Можно заняться снорклингом и изучить удивительный по богатству подводный мир благодаря дайвингу, который доступен в большинстве областей вокруг острова - коралловые рифы зачастую находятся совсем недалеко от пляжей отелей. Недалеко от острова есть место, куда стремятся дайверы всего мира, в 80-х годах во время шторма здесь затонул большой корабль.

Вы сможете совершить увлекательные прогулки по острову, покататься на слонах. Некоторые экскурсии предлагают путешествия на соседние, в большинстве своем, безлюдные острова архипелага. 85 процентов рядом лежащих островков, являются заповедником, и составляют национальное достояние Королевства Таиланд. С Ко Чанга организуются ежедневные поездки в материковую часть восточного побережья Сиамского залива в городок Бо Рай на рынок драгоценных камней.

По своей инфраструктуре остров уступает другим курортам Таиланда, но распространенное мнение, что там делать нечего, в корне ошибочно. Конечно, по вечерам нет той бурной, сверкающей и веселой толпы, которая заполняет улицы Паттайи и пляжа Патонг на Пукете, нет дискотек и многолюдных баров. Зато есть непередаваемое ощущение покоя и размеренности.

Красота этих мест может вполне конкурировать со многими другими уголками островного Тайланда. Если вы ищете полного покоя вдали от шумных туристических мест и цените домашний уют, то вам следует отправиться сюда. Именно поэтому остров чаще всего выбирают в качестве места для свадебных путешествий, потому что оно располагает к уединению.

Покупка тура на Ко Чанг — идеальный вариант для семейного и романтического отдыха. Также сюда любят ездить и более зрелые люди. Но ночная жизнь есть и здесь, представлена она в основном ресторанами и ночными барами, в которых можно отдохнуть и потанцевать.

Туристическая инфраструктура острова активно развивается. В последнее время, на острове строятся и открываются множество отелей от 3 до 5 звезд. Многие отели расположены в отдалении от основной торговой зоны - Ка Сай Гео или Ка Сай Кау, но многочисленные ресторанчики и бары, разбросанные по всему острову предложат свежие морепродукты или блюда тайской кухни. Все гостиницы бунгального типа, чаще всего построены традиционном тайском стиле. На сегодня список наиболее популярных отелей на острове - это:

• Amari Emerald Cove Resort (5*)
• Panviman Koh Chang Resort (4*)
• Koh Chang Resort & Spa (4*)
• Koh Chang Paradise Resort & Spa (4*)
• Koh Chang Tropicana Resort & Spa (4*)
• Sea View Resort & Spa (4*)
• Chang Buri Resort & Spa (3*)
• Banpu Koh Chang Hotel (3*).

 

Цена номера в них колеблется от 25 до 90 долларов в сутки на человека. В эту сумму входит завтрак (обычно "шведский стол"), отдельно, по желанию, приобретаются обеды от (7 до 30 долларов) и ужины (от 9 до 35 долларов), цена зависит опять же от уровня отеля. Думаю, не стоит говорить, что обеды и ужины будут очень сытными, с несколькими переменами блюд. В цену тура входит и так называемый трансфер - вас встретят в аэропорту Бангкока или Паттаи, в зависимости того, в какой город вы прилетите, и доставят на остров Слона.
Так как Ко Чанг находится на большом расстоянии от остальных курортов, что и обеспечило ему долгую неизвестность, но вместе с тем чистоту, нетронутость этого места туристами, трансфер обходится порой до 100 долларов на человека. В зависимости от группы и компании, с которой вы приедете на Ко Чанг, эта сумма может уменьшиться. Названные цены принадлежат принимающей стороне Таиланда, фирме, с которой работают почти все крупные туристические агентства Иркутска. Сюда добавляется наценка той или иной фирмы, но нельзя забывать, что цены зависят от сезона, в Новый год они выше порой в два, три раза, с 20 января цены начинают постепенно возвращаться на свои осенние позиции.

Дорога включает в себя паромную переправу. Вас привозят к проливу, который и разделяет Ко Чанг от остальной суши и вы на пароме попадаете непосредственно на сам остров.
Опытный туроператор обязательно просчитает варианты прибытия к парому, так как первый паром начинает ходить в 7:00 утра, а последний в 23:00. Необходимо учитывать время, потраченное на дорогу от аэропорта, и время отправления к парому. Если рейс самолета не позволяет этого избежать, некоторые туристы, по прилету в Таиланд, предпочитают провести сутки в столице - Бангкоке, или в Паттае. Если лететь из Иркутска, то можно добраться до Таиланда прямым рейсом, запущенным авиакомпанией "Сибирь", либо чартером, который летает чаще до Бангкока, реже до Паттаи. Лишь в последнее время из Иркутска был запущен чартер до Паттаи и то только на новогодние праздники. Другой путь на Ко Чанг лежит через Пекин.
Чтобы представлять расстояния, имейте в виду:

• Бангкок – о.Чанг (315 км) - 5 часов на автомобиле , 20 минут на пароме.
• Паттая – о.Чанг (180 км) - 3 часа, 20 минут на пароме.
• Остров Пхукет – о.Чанг (1177 км) - 1 час 20 минут на самолете, 5 часов на автомобиле, 20 минут на пароме.

 

Один из главных плюсов расположения Ко Чанга - то, что он находится на внутренней стороне Сиамского залива, а не на внешней стороне, например, с выходом в Андаманское море, что обеспечивает надежную защиту от возможных цунами. Но есть и такие моменты, о которых вы не услышите в туристических агентствах. Почему-то многие операторы, то ли по причине незнания, то ли по причине нежелания пугать туристов, не сообщают о сезонных нашествиях на остров медуз и москитов. Первые, обычно в большом количестве, прибиваются к берегу, что затрудняет купание в открытом море, есть возможность быть укушенными.

Проблема это решается тем, что при каждом отеле имеется бассейн, поэтому отказывать себе в купании не придется. Другая проблема - это москиты, с этой напастью каждый борется как может: кто-то просто старается по вечерам прикрыть открытые участки тела, кто-то мажется специальными мазями, сами тайцы, во время вечерних ужинов или на крыльцо вашего бунгало ставят специальные горшки с тлеющей травой, запах которой приятен для человека, но отпугивает насекомых.

За подобным туром на Ко Чанг можно обратиться в любую фирму, которая специализируется на путешествиях в Таиланд. Сегодня этим направлением занимаются многие, но именно Ко Чанг предлагают не все. Самые оптимальные цены и качественную информацию можно получить в тех агентствах, которые уже отправляли туристов на Ко Чанг и имеют не только опыт подобных туров, но и позитивные отзывы приехавших туристов: агентство путешествий "Колумб", "Авиалайн", "Вояж" и "Ален-Тур".

Забавно, но после вопроса "Как остров?", заданного трем разным людям, приехавшим с Ко Чанга, все говорили одну и ту же фразу: "Это рай!".